Psicólogo Gratuito – Um novo estudo examina a conexão molecular entre dieta e depressão.
A maioria de nós provavelmente está ciente dos benefícios de seguir dietas ricas em frutas, verduras e alimentos integrais. Mas quão preocupado deveríamos estar com o teor de gordura em nossa dieta, especialmente no que se refere à saúde mental?
Uma nova pesquisa publicada na revista Translational Psychiatry sugere que existe uma forte relação entre dietas ricas em gordura e depressão. Além disso, esta pesquisa tenta identificar a maneira precisa em que uma dieta rica em gordura pode interromper o funcionamento cognitivo normal.
Para explorar a associação entre dietas ricas em gordura e saúde mental, pesquisadores da Universidade da Califórnia em São Francisco, da Universidade de Glasgow e do King’s College expuseram ratos a uma dieta rica em gordura por um período de três a oito semanas. Durante esse período, eles rastrearam o comportamento semelhante à depressão, medido por testes de suspensão da cauda e testes de natação (dois procedimentos comumente usados para avaliar mudanças de humor em camundongos em resposta a algum tipo de tratamento experimental). Eles compararam os resultados dos ratos que receberam uma dieta rica em gordura (60% das calorias derivadas de gordura) para um grupo controle de ratos que foram alimentados com dietas normais.
Psicólogo Gratuito – Descoberta
Como previsto, eles descobriram um aumento no comportamento semelhante à depressão em camundongos expostos a dietas ricas em gordura em incrementos de tempo de três e oito semanas.
Camundongos que receberam a dieta hiperlipídica apresentaram maior imobilidade nos testes de suspensão da cauda e natação. A imobilidade é indicativa de um tipo de mudança comportamental tipicamente associada à depressão. É importante ressaltar que a imobilidade não parece ser baseada apenas no ganho de peso. Embora os ratos que foram alimentados com dietas ricas em gordura ganhassem mais peso do que os ratos de controle, o peso, em geral, não estava correlacionado com a quantidade de imobilização durante a suspensão da cauda e os testes de natação. Em outras palavras, era algo sobre a alteração da química do cérebro, e não do físico, que fazia com que os camundongos exibissem um comportamento semelhante à depressão.
Para entender o que esta alteração pode ser, os pesquisadores examinaram várias vias moleculares que poderiam ligar dietas ricas em gordura ao funcionamento cognitivo interrompido. Usando uma série de técnicas de rastreamento, os pesquisadores descobriram que os ratos expostos à dieta rica em gordura mostraram um acúmulo de ácidos graxos no hipotálamo. Isso, por sua vez, suprimiu a sinalização normal de proteínas.
Psicólogo Gratuito – Os pesquisadores
Os pesquisadores escrevem: “Descobrimos que o consumo de uma dieta rica em gordura leva a um influxo de ácidos graxos dietéticos especificamente no hipotálamo. Esses ácidos graxos podem modular diretamente a via de sinalização da proteína quinase A (PKA) que é responsável pelo desenvolvimento. de depressão “.
Essa descoberta é importante por vários motivos. Por um lado, identifica o processo molecular através do qual dietas ricas em gordura podem alterar o humor e o comportamento. De acordo com a pesquisa, não é que os alimentos gordurosos afetem negativamente a produção de serotonina (ou a produção de outros neurotransmissores) diretamente. Pelo contrário, parece que dietas ricas em gordura prejudicam o funcionamento normal do hipotálamo que, por sua vez, promove sintomas associados à depressão.
Além disso, esta pesquisa sugere novos caminhos para o tratamento da depressão, especialmente em pessoas que lutam com seu peso. As moléculas em desenvolvimento que restauram o funcionamento normal do hipotálamo podem, segundo os autores, “representam uma nova geração de antidepressivos com especificidade aumentada para indivíduos com sobrepeso e / ou obesos”.