Psicólogo Gratuito – Pesquisas recentes mostram um fator genético substancial na posse de cães.
Eu tenho uma amiga, Barbara, que esteve envolvida com cães como criadora e como concorrente em testes de conformação e obediência durante toda a sua vida. O interessante é que seus pais também estavam muito envolvidos na criação e competição de cães, e sua filha, Cindy, é igualmente ativa em atividades relacionadas a cães. Compare isso com um colega meu, Paul, que nunca possuiu um cachorro, nem tinha qualquer desejo de fazê-lo. Os pais de Paul também nunca tiveram um cachorro como animal de estimação da família, e seu filho, Derek, que já é casado e tem vinte e poucos anos, não tem um cachorro em sua família e não deseja ter um no futuro.
Como psicólogo, sempre me interessei em saber quais fatores determinam certos padrões de comportamento, especialmente quando esses padrões parecem ser passados para gerações subseqüentes na mesma família. Quando se trata de sentimentos positivos ou negativos em relação à posse de cães e cães, sempre presumi que isso é determinado em parte pela cultura (por exemplo, certas religiões podem apoiar ou abominar interações com cães) e em parte pela história pessoal de um indivíduo. Essa idéia foi apoiada pelo fato de que pesquisas anteriores indicaram que a exposição a cães durante a infância está associada a atitudes mais positivas em relação a cães e a uma maior probabilidade de posse de cães na vida adulta. No entanto, existe uma alternativa.
Psicólogo Gratuito – A Pesquisa
Uma equipe de pesquisadores suecos, liderada por Tove Fall, professor de Epidemiologia Molecular no Departamento de Ciências Médicas e no Laboratório de Ciência para a Vida da Universidade de Uppsala, estava ciente dos dados que mostram que certas características de personalidade eram mais comuns em donos de cães do que gatos ou donos de animais de estimação (clique aqui para um exemplo). Como já existem muitas evidências mostrando que existem influências genéticas nas características de personalidade, é um passo natural para se perguntar se pode haver um fator genético que desempenha um papel em determinar se uma pessoa será atraída por cães e quer possui um.
Este grupo de pesquisa teve algumas ferramentas incrivelmente úteis que lhes permitiram estudar esta questão. Em primeiro lugar, tiveram acesso ao Registo Gêmeo Sueco, fundado no final dos anos 50, e contém informações sobre todos os gêmeos nascidos na Suécia. Em segundo lugar, informações sobre a posse de cães estão disponíveis desde 1º de janeiro de 2001, quando dois registros de cães foram estabelecidos, um no Conselho Sueco de Agricultura e outro no Swedish a Kennel Club. Existe uma exigência legal de que todos os cães na Suécia devem ser registrados.
Psicólogo Gratuito – A razão
A razão pela qual o registro de gêmeos foi tão importante é porque a maneira mais poderosa de responder à pergunta “Esse fator específico é influenciado pela genética?” é usar gêmeos. Existem dois tipos de gêmeos, idênticos e fraternos. Gêmeos idênticos surgem quando um único óvulo é fertilizado por um único espermatozóide para formar o que é tecnicamente chamado de “zigoto”. À medida que o zigoto se desenvolve, geralmente dentro da primeira ou segunda divisão celular, ele se divide para formar dois indivíduos separados. A magia disso é que esses dois indivíduos, uma vez que eles vêm do mesmo espermatozóide e óvulo, possuem uma composição genética idêntica. Assim, os indivíduos resultantes serão do mesmo sexo, terão a mesma aparência e compartilharão todas as características geneticamente determinadas. Como esses gêmeos vêm do mesmo zigoto, eles são tecnicamente chamados de “gêmeos monozigóticos”, que normalmente são abreviados como “gêmeos MZ”.
Compare esses gêmeos idênticos com gêmeos fraternos. Gêmeos fraternos surgem quando dois óvulos são fertilizados por dois espermatozóides diferentes e se desenvolvem no mesmo útero. Nesse caso, os zigotos só compartilham a mesma quantidade de material genético que qualquer par de irmãos ou irmãs. Eles podem não ter a mesma aparência e nem ser do mesmo sexo. Desde que o processo começou com dois zigotos, estes são tecnicamente chamados de “gêmeos dizigóticos” e normalmente são abreviados como “gêmeos DZ”.
Independentemente de estarmos lidando com gêmeos idênticos ou fraternos, ambos os tipos de gêmeos têm histórias pessoais muito semelhantes, já que crescem na mesma família, compartilham o mesmo ambiente, cultura e influências parentais. Então, se compararmos as semelhanças nos comportamentos dos dois tipos de gêmeos, e encontramos maiores semelhanças entre os gêmeos idênticos (com sua composição genética combinada), do que entre os gêmeos fraternos (que compartilham apenas metade de seus genes), isso confirmaria que estamos olhando para algo que tem um componente genético.
Psicólogo Gratuito – Dados da pesquisa
Esses pesquisadores suecos analisaram 35.035 pares de gêmeos e determinaram se eram idênticos (MZ) ou fraternos (DZ) e então determinaram se cada um dos gêmeos se tornaria donos de cães. Se houver um fator genético, a “taxa de concordância” deve ser maior para os gêmeos monozigóticos. Concordância seria mostrada quando ambos os gêmeos possuíssem cães, ou ambos os gêmeos não possuíssem cães, enquanto a falta de concordância seria demonstrada pelo fato de um gêmeo possuir um cachorro e o outro não. Os pesquisadores concluíram que “os gêmeos MZ apresentaram maiores taxas de concordância e correlações tetracóricas (0,58 para as mulheres e 0,52 para os homens) que os gêmeos DZ (0,35 para as mulheres e 0,30 para os homens), em linha com a presença de efeitos genéticos”.
Embora esses resultados pareçam confirmar que existe um fator genético associado à posse de cães, isso não nos diz quanta influência a genética tem. Para isso, os pesquisadores tiveram que fazer muita análise estatística envolvendo equações estruturais e chegaram à estimativa de que o tamanho do componente herdado influenciando se somos impelidos a ter um cachorro ou não é 57% para as fêmeas e 51% para as fêmeas. machos. Em outras palavras, aproximadamente metade da pressão psicológica que sentimos possuir ou não possuir um cachorro é influenciada por nosso DNA, enquanto a outra metade é influenciada por fatores ambientais, como nossas histórias pessoais ou cultura.
Pode parecer um pouco estranho e talvez inacreditável sugerir que nossas atitudes em relação a espécies animais específicas possam ter um componente genético, no entanto, há outros exemplos. Tomemos o fato de que, entre os humanos, há uma resposta quase universalmente negativa e temerosa às aranhas e cobras. Isso é claramente determinado geneticamente.
Psicólogo Gratuito – Conclusão
Embora esse tipo de estudo com gêmeos não possa nos dizer exatamente quais genes estão envolvidos, eles demonstram pela primeira vez que a genética e o ambiente desempenham papéis iguais na determinação da posse de cães. O autor principal, Tove Fall, comentou: “Ficamos surpresos ao ver que a composição genética de uma pessoa parece ter uma influência significativa no fato de possuir um cachorro”. Ela então passou a sugerir que alguns fatores de personalidade geneticamente determinados poderiam estar por trás disso quando ela especulou: “Talvez algumas pessoas tenham uma propensão inata maior para cuidar de um animal de estimação do que outras”.